Nou maat, laat me je iets vertellen over Cabo San Lucas. Als je ook maar een beetje een visser in je hebt, of gewoon houdt van avontuur en de zilte zeewind door je haren, dan moet je hier echt eens naartoe. Het is niet voor niets dat ze het de "Marlin hoofdstad" van de wereld noemen. Ik heb al heel wat wateren gezien, maar de magie hier… die is ongekend.
Cabo, mijn vriend, is een plek apart
Cabo, weet je, is zo’n plek waar de woestijn de oceaan ontmoet, en dan niet zomaar een oceaan. Hier klotst de machtige Grote Oceaan tegen de kalmere, maar even visrijke Zee van Cortez aan. Het is die unieke ligging, die mix van stromingen en ecosystemen, die van Cabo een soort magische trechter maakt voor de grootste en meest spectaculaire vissen. Ik herinner me nog die eerste keer dat ik hier kwam, jaren geleden. Ik stapte de boot op, de zon kwam net op als een oranje bal boven de horizon, en de stoom steeg op van het water. Ik voelde het toen al, die tinteling, die belofte van avontuur. En sindsdien is die belofte me elke keer weer waargemaakt.
Wat zwemt daar allemaal
Ah, de vissoorten! Dat is waar het om draait, toch? Als je denkt aan Cabo, denk je meteen aan marlijn. Die gestreepte jongens, die kun je bijna het hele jaar door vangen. Ze zijn een lust voor het oog, een echte vechter en ze springen als balletdansers uit het water. Ik had eens een gestreepte marlijn aan de lijn, zo’n zeven voet lang schat ik. Het was een gevecht van man tegen vis, armen verzuurd, maar die adrenaline… onbeschrijfelijk. En dan de blauwe en zwarte marlijn. Die zijn er vooral in de warmere maanden, absolute monsters van de diepte. Krachtpatserij, pure, onversneden kracht.
Maar het is niet alleen marlijn, hoor. Vergeet de zeilvis niet, die snelle vechters met hun prachtige rugvin. Ik heb ze een paar keer mogen landen, en elke keer is het weer een spektakel. Ze zijn snel, behendig, en weten precies hoe ze je onder druk moeten zetten. En de dorado, of goudmakreel, zoals wij ze noemen. Prachtige vissen, met hun iriserende kleuren die in de zon schitteren alsof ze met goud zijn beschilderd. Die dingen springen als gekken uit het water, echt een genot om te vangen.
En dan hebben we nog de geelvintonijn, die razendsnelle torpedo’s van de oceaan, en de wahoo, die je lijn bijna uit je handen rukt met zijn snelheid. Die vang je meer offshore, waar het dieper en wilder is. En speciaal voor de kust, als je wat meer uitdaging wilt, is er de roosterfish. Die gasten zijn uniek, met hun hoge kam op hun rugvin. Een echte trofee, en een hele klus om te vangen met licht tackle. Kortom, er is hier voor ieder wat wils, wat je ook zoekt in een visavontuur.
Papiertje in orde maken
Voordat je enthousiast de boot op springt, is er wel één dingetje dat je in orde moet maken. In Mexico heeft iedereen aan boord, ja, zelfs als je alleen maar toekijkt en een biertje drinkt, een geldige sportvisvergunning nodig. Geen uitzonderingen. Het kost je ongeveer twintig dollar voor een korte periode, dus het is de investering zeker waard. En de meeste charterbedrijven regelen dit voor je, dus je hoeft er zelf niet eens achteraan. Dat scheelt een hoop gedoe, en zo hoort het ook als je op vakantie bent, toch? Gewoon lekker vissen zonder rompslomp.
Wat betreft vangstbeperkingen, en dat is belangrijk voor het behoud van deze prachtige vissen, mag je maximaal één zeilvis of marlijn per boot per dag vangen. En voor andere soorten zijn er ook beperkingen. Het is allemaal logisch, willen we dat onze kinderen en kleinkinderen ook nog van deze sport kunnen genieten. Catch and release is hier groot, en dat is maar goed ook.
Wanneer moeten we gaan
De grote vraag! Weet je, vriend, eerlijk gezegd is er eigenlijk geen slecht moment om in Cabo te vissen. Net als bij een goede fles wijn, heeft elke periode zo zijn eigen charme en hoogtepunten.
| Periode | Topsoorten | |---------|------------| | Juni–aug | Blauwe/zwarte marlijn, tonijn | | Sept–okt | Piekmaand! Alle soorten | | Dec–feb | Gestreepte marlijn, sierra | | Mrt–mei | Witte marlijn, vroege dorado |
Maar als ik je één tip mag geven, als je écht de beste kansen wilt en alles uit je trip wilt halen, plan dan je reis in september of oktober. Dat zijn de absolute topmaanden hier. Dan zijn alle soorten aanwezig en de activiteiten zijn op hun hoogtepunt. Ik heb in oktober eens meegedaan aan een kleinschalig toernooi. De lucht was perfect, net die warme, vochtige deken die je zo’n tropisch gevoel geeft, en de boot gleed over het water. We hadden haast op elk moment wel een aanbeet. Het was gekkenhuis, maar op de beste manier mogelijk. Dat jaar ving ik mijn persoonlijke record tonijn, een beest van bijna tachtig pond! Ik weet nog dat mijn armen trilden van de inspanning, maar het gevoel van voldoening toen die vis aan dek was… Onvergetelijk, echt.
Die gidsen ken je ze
Hier in Cabo hebben ze het sportvistoerisme echt tot een kunst verheven. Je hebt tientallen charterbedrijven, van kleine panga’s voor wie het wat kleinschaliger wil, tot de meest luxueuze sportvissersboten die je je maar kunt voorstellen. Elk zo zijn eigen charme, zijn eigen kapitein met zijn eigen verhalen en geheime visstekken.
Ik heb al met heel wat kapiteins en gidsen gevist, en ik kan je verzekeren: ze zijn stuk voor stuk ervaren. Ze kennen de wateren als hun broekzak, weten waar de vis zich schuilhoudt, en spreken vaak vloeiend Engels, wat de communicatie een stuk makkelijker maakt. En het mooiste van alles? Alles is inbegrepen. Ze verzorgen het aas, de tackle, de drankjes. Je hoeft je nergens zorgen over te maken, alleen maar te genieten van de prachtige omgeving en de spanning van de vangst. Ze zorgen echt voor je. Ik herinner me eens een gids, Manuel. Kleine man, maar met de ogen van een havik. Hij zag dingen op het water die ik nooit zou hebben gezien. "Señor, the birds," zei hij dan, wijzend naar een paar meeuwen die diep doken. En ja hoor, binnen tien minuten hadden we een school tonijn onder de boot. Die jongens zijn goud waard.
En mocht je alleen reizen of een beetje op de portemonnee willen letten, dan zijn er ook altijd wel gedeelde charters. Zo kun je de kosten delen en toch genieten van het avontuur. Door de enorme concurrentie hier is de servicegraad trouwens ontzettend hoog. Ze willen allemaal jouw business, dus ze gaan tot het uiterste om je een onvergetelijke ervaring te bezorgen. En dat is precies wat je krijgt als je hier gaat vissen: een onvergetelijke ervaring.
Dus, neem die duik, vriend. Pak je spullen, of leen ze daar, en kom naar Cabo. De oceaan wacht op je, en ik weet zeker dat je, net als ik, hooked zult zijn. Het is meer dan alleen vissen; het is een avontuur, een verhaal dat je voor altijd zult koesteren. Geloof me maar.
